工設系友連心慈獲2020WIA插畫獎年鑑、2021年的英國麥克米蘭插畫獎肯定，今年三月、五月分別有《一小口就好》、《是誰在冰箱啊？》兩本繪本出版。為了遠赴英國深造，她也有過「一天只吃一塊餅乾」的日子。回想這段路，連心慈說，工設系的各種訓練以及到荷蘭交換，讓她「一步步實現夢想」。

畢業沒多久，就獲得出版繪本的機會，連心慈形容「自己非常幸運」。而她成為插畫家，源於在圖書館裡看到一本設計雜誌。

「我很震驚，居然有這種系！」連心慈翻到雜誌上介紹「英國劍橋藝術學院童書插畫碩士」，激動地跟同學說「我就是要讀這個！我就是要讀這個！」向來「不喜歡後悔感覺」的個性，讓她立刻著手安排。

先找到工設系在荷蘭合作的姊妹校—方提斯應用科技大學，一邊探索是否真心喜歡繪本插畫，一邊準備畢業作品。很幸運的，她在荷蘭遇到願意額外花時間，帶著她從頭開始創作繪本的老師。歐洲畫紙特別貴，連心慈想要多練習畫畫，總是問老師「可以再裁一張畫紙給我嗎？」她笑說，「老師可能覺得，這個一天到晚跟他要畫紙的同學很有趣吧！」

大學畢業，連心慈如願申請到雜誌上的「那所學校」。赴英之後為生活費、畫材費生吃儉用，曾過「一天只吃一塊餅乾」的日子，還好找到了中國餐廳打工貼補。終於學成歸國，她從接案、投稿開始，走入插畫繪本的世界；新手上路，案子來源不穩，但沒讓自己閒下來，幫助動保團體設計周邊商品，透過募資平台販售，「為自己創造專案」。

如同繪本給人的印象，繪本作家總是跟美好畫面連結，「其實根本是創業」，連心慈表示，從接案、行銷、策展、合作溝通甚至勞健保，都要親力親為。「也是會有崩潰的時候啊」，但每次問自己：「今天的你，是走在當初想要的路上嗎？」答案都是「YES」。